現代社会の基盤を支える産業やインフラは、多くの工程で自動制御や監視が行われている。工場の製造ライン、発電所、水処理施設、交通網などで活用される制御システムは、効率化や省人化、安定稼働を推進するうえで不可欠である。こうした現場で用いられている制御関連の技術領域が、対象の機器を直接操作・管理するオペレーショナル・テクノロジーである。オペレーショナル・テクノロジーは、従来は生産現場固有の作業プロトコルや閉域のネットワークのみで運用されてきた。しかし、需要の変化や多様な顧客ニーズ、コスト削減、さらなる品質向上といった要請から、ビジネスシステムや情報系ネットワークとの連携が急速に進んでいる。
これにより、リアルタイムで設備の状態把握や遠隔監視、予防保全、データ解析などを行う場面が増えている。しかし、情報処理系と連携を深める中で、新たな課題が浮上している。それがオペレーショナル・テクノロジーのセキュリティである。もともとOTの領域では、外部からの攻撃や不正アクセスを想定せず、閉じられた環境で運用することが一般的であった。このため、従来は高度な認証機構や暗号化技術、侵入検知といった情報システムの分野で重視されてきた対策が十分に施されていなかったケースが多い。
ところが、オペレーショナル・テクノロジーと情報処理技術が接続されることにより、悪意ある攻撃者が制御ネットワークへ侵入するリスクも増大している。実際、重要インフラをターゲットとする不正なソフトウェアやマルウェアが世界各地で確認されており、現実的な脅威として警戒されている。インフラストラクチャー分野における攻撃が成功すると、比較的短時間で生産工程の停止やサービス提供の妨害、大規模な障害発生など深刻な影響が現れる可能性が高い。一部の制御システムではごく限られたコマンドを不用意に受け付けたことが致命的な事故や損失の引き金になることもある。そのため、これまで以上に強固なセキュリティ対策を求める声が高まっている。
とはいえ、オペレーショナル・テクノロジーに即したセキュリティ対策を実現するのは簡単ではない。設備の多くは動作停止が許されず、24時間365日の稼働が当然視される。また、レガシーシステムや長期間稼働を持续する制御機器には、パッチの適用や新しいソフトウェアの導入が困難なものも多い。最新鋭の情報系サーバーやパソコンと比べ、設計思想そのものが隔絶している場合もある。さらには、制御機器メーカー独自の通信仕様が混在していることがほとんどで、セキュリティの標準化が遅れているのが現状である。
それでも、多層防御やゼロトラストの概念を取り入れたセキュリティ設計が各所で検討されつつある。たとえば、現場の制御機器と情報システムの間に防御境界を明確に設け、不要な通信を遮断したうえで厳格な認証制御を実施することが効果的とされている。侵入やマルウェアの拡散を未然に防ぐため、組織全体のセキュリティポリシーと制御系の業務実態に即したガイドラインやルール整備も求められる。また、人為的なミスや標的型サイバー攻撃による被害を低減するための教育や訓練も重要である。セキュリティ対策は設備の稼働性や現場の効率を損なわない範囲で、現場管理者、情報システム部門、経営層が一体となって進める必要がある。
多様化する脅威に対し、適切なリスクアセスメントや継続的な監査体制の確立、異常検知や迅速な復旧手順の明確化なども欠かせないポイントである。それぞれの現場固有の事情や制約に寄り添ったうえで、段階的にセキュリティレベルを高めていくことが求められている。社会全体の安全や経済活動の安定性を維持するうえで、制御技術を取り巻くインフラの保護がかつてないほど重視されている。オペレーショナル・テクノロジーの分野では、「便利さ」と「安全」のバランスをいかに実現するかが、今後ますます重要な経営課題、技術課題となっていくと考えられる。そのためには、個人や組織だけでなく、業界全体で情報共有と協力体制を構築していく必要がある。
新たな攻撃手法や技術革新が次々と現れる時代において、オペレーショナル・テクノロジーのセキュリティ強化は持続的なインフラ運用の鍵を握るテーマであると言える。現代社会を支える産業やインフラでは、自動制御・監視技術であるオペレーショナル・テクノロジー（OT）が不可欠となっている。従来OTは閉じたネットワーク内で運用されてきたが、需要の多様化や効率化の要請から、情報系システムとの連携が進み、遠隔監視やデータ解析など高度な運用が可能となってきた。しかしこの変化によって、サイバー攻撃や不正アクセスへのリスクが高まり、OTのセキュリティ対策が大きな課題として浮上している。OTは停止が許されない24時間稼働機器や、パッチ適用が難しいレガシー機器も多く、情報系システムに比べてセキュリティ標準化が遅れている現状がある。
こうした中で、多層防御やゼロトラストの考え方を取り入れた設計、防御境界の明確化、厳格な認証、不要な通信遮断などが検討されている。また、組織全体のポリシー策定や現場に即したガイドラインの整備、人為的ミスや標的型攻撃対応の教育も重要となる。セキュリティ対策は設備の稼働性や現場の効率と両立する必要があり、現場管理者・情報システム部門・経営層が一体となって進める必要がある。インフラを支えるOTの保護は、便利さと安全性の両立という新たなバランスが問われており、業界全体での情報共有と協力体制の構築、そして継続的なリスク評価や監査体制の強化が今後ますます重要になる。