従来の企業ネットワークは、多くの機器や複雑な構成によって物理的に守られてきた。しかし、組織が業務システムをクラウドへ移行し、モバイルや在宅勤務環境の普及によって境界線が曖昧になると共に、従来型のネットワークセキュリティのみでは安全性と利便性の両立が困難となってきた。この変化に適応する新たなアプローチとして注目されているのがSecure Access Service Edgeである。この概念は、ネットワークとセキュリティのサービスを一元的に提供するモデルである。社内外問わずどこからでもアプリケーションやデータに安全にアクセスできることを目的とし、従業員やパートナーが多様なデバイスからクラウドサービスや社内システムへ接続する際のセキュリティを強固に保つ役割を果たす。
強みは、ユーザーや拠点が地理的に分散していても、同じポリシーで一貫性のあるアクセス制御を実現できる点にある。セキュリティ面では、従来の情報通信網の内と外を防御するだけでなく、通信の不可視化やゼロトラストのコンセプトに基づいた細やかな認証管理が行える。これにより、特定ユーザーの利用するクラウドアプリケーションの種別や通信内容を細かく監視し、不正な挙動やデータの持ち出しなどのリスクを低減できるようになる。例えばウイルスや不正侵入に対し、ネットワーク経路上で検知・遮断する仕組みや、アクセス要求に対し強固な認証制御や暗号通信を設定することで、安全性が大幅に向上する。さらに、内部・外部からの接続状態をリアルタイムで可視化できる。
これにより、業務部門や拠点ごとのセキュリティ運用も効率化でき、従来必要だった専用の導入・監視チームや複雑な構成変更の手間を大幅に削減できる。管理者は単一の管理画面から全体の状況やリスクの高い挙動を一目で確認でき、社外からのアクセスやモバイル機器の利用拡大によるリスクも可視化が可能だ。クラウド技術を前提とした構成のため、既存の設備や拠点ネットワークを大規模に再構築せずとも段階的かつ柔軟に導入できる点も特徴である。今では、組織の拠点追加や人員増加が業務のグローバル化や多様な働き方の拡大によって頻繁に発生するが、新たな拠点や利用者が増えてもセキュリティポリシー全体の再調整・設定が容易で、管理負担が増大しにくい。また、クラウド型で提供しているため、常に最新の脅威情報やセキュリティ設定が維持でき、ルール変更や新機能追加も速やかに反映される。
多くの組織が複数のクラウドサービス・プラットフォームを使い分けるようになり、サプライチェーンや関連会社と安全に資産を共有する場面も増えている。その中でSecure Access Service Edgeを活用することにより、社内システムだけでなく、各クラウドや外部サービス利用時にも一貫したセキュリティ基盤が提供できることは大きなメリットだ。サイバー攻撃による被害の深刻化や、情報漏洩リスクの高まりを受け、統合的に防御とアクセス強化を目指す組織にとって、不可欠な存在となりつつある。現場においては、新たな脅威やランサムウェア、標的型攻撃などの対策もSecure Access Service Edgeを通じて体系的にカバーできる。情報システム部門はこれにより、技術者個々の習熟度や各拠点の対応力に依存しない均質なセキュリティを展開でき、監査や情報保護の観点でも高い評価を得ている。
複数の回線や通信経路、ユーザーカテゴリに合わせて微細な設定変更も迅速に行えることが、運用性向上と保守コスト低減を同時に実現する要因となる。また、クラウド基盤と一体化しているため、サービス停止や障害が発生しても復旧やルートの切り替えが容易となり、事業継続性向上にも寄与する。モバイルアクセスやテレワークで多数の機器からのアクセスが繰り返される環境下でも、通信の安全性と快適な利用環境を提供できる点は、働き方改革やDX推進を目指す企業・団体にも大きな支持を得ている。このように、複数のネットワーク機能やセキュリティサービスを統合し、クラウド上から最適なかたちで提供するSecure Access Service Edgeは、分散する業務構成とビジネスの加速に柔軟に追従しながら、安全性と効率性の両立を図る解となっている。進化し続ける脅威や多様な業務形態への柔軟な対応を可能とする手段として、導入を進める企業の例は確実に増加傾向にある。
今後、このモデルはデジタル変革を支える中核技術として、より広範に必要とされていくことが予測される。従来の企業ネットワークは物理的な機器や構成によって境界を守ってきましたが、クラウドへの移行や在宅勤務の普及などにより、境界の曖昧化とともに従来型のセキュリティでは安全性と利便性の両立が難しくなっています。こうした状況に対応する新しいアプローチが、Secure Access Service Edge（SASE）です。SASEはネットワークとセキュリティサービスを一元的に提供し、場所を問わず安全なアクセスを可能にします。地理的に分散したユーザーや拠点に対しても、一貫したセキュリティポリシーを適用でき、ゼロトラスト理念に基づく厳格な認証や通信の監視、ウイルス・不正侵入の検知・遮断が行えます。
加えて、接続状態をリアルタイムに可視化できるため、セキュリティ運用の効率化や管理負担の軽減にも寄与します。クラウド型の特性から、設備更新を最小限に抑えて段階的な導入が可能で、ポリシー変更や新規拠点追加も柔軟に対応できます。複数のクラウドサービスや関連企業と広範囲に資産を共有する機会が増える中、統合的なセキュリティ基盤としてのSASEの需要は高まっています。進化するサイバー脅威対策や事業継続性の向上にも有効で、今後ますます多くの組織で導入が進むことが期待されています。